Varemerke for nye tjenester

Det aller første spørsmålet som tikket inn til den nye bloggen, var dette:

Hva bør vi gjøre med varemerkebeskyttelse når vi lanserer nye tjenester?

Dette er et godt eksempel på et spørsmål hvor svaret langt fra er entydig, og hvor selve spørsmålet derfor trigger en rekke andre spørsmål. Hva slags tjenester? Har denne bedriften varemerker fra før? Skal tjenestene tilbys lokalt, nasjonalt eller internasjonalt? Har de allerede tenkt på navn til tjenestene? Hvilke kanaler markedsfører de typisk i?

Det er derfor det “kjappe svaret” ofte blir: det kommer an på.

Før jeg kommer med et litt bedre svar, må vi ha en liten oppfrisking av en viktig ting:

Hva ER et varemerke?

Et varemerke er et kjennetegn som gjør at kundene dine kan kjenne igjen og skille dine varer og tjenester fra andres varer og tjenester. Når du har registrert et varemerke, har du juridisk enerett til akkurat det kjennetegnet for de varer og tjenester du har registrert det for.

For å ta et eksempel: Hvis du har laget en sjokolade som du ønsker å selge under navnet “Troika”, så kan du ikke det. Nidar AS har enerett på det navnet for varer i varemerkeklasse 30, som blant annet gjelder for sjokolade. Nidar AS har bygget opp merkevaren og gitt varemerket innhold, så ved å høre navnet “Troika” vet du eksakt hvilken sjokolade det er snakk om.

Tjenester kan også ha navn som kjennetegn. Her er noen helt nylige eksempler på registrerte varemerker for tjenester: “Rørhelten”, reg. nr. 342213 for rørleggertjenester, “wowbrow”, reg. nr. 296875 for skjønnhetspleietjenester, “Stærsk”, reg. nr. 325491 for trening.

Så hva bør du gjøre ved lansering av nye tjenester?

Det er to ting du bør tenke på med varemerke før du slipper et nytt produkt eller en ny tjeneste ut i markedet.

1) Andres rettigheter.

2) Hvorvidt du ønsker å registrere egne varemerkerettigheter.

Andres rettigheter

Det er forbausende mange som glemmer punkt 1. Å lansere en ny tjeneste med et navn som er varemerkebeskyttet av noen andre, kan bli et realt mageplask. Hvis du synes det virker som mye unødvendig ekstraarbeid å undersøke tilgjengelighet av navn eller logo, kan jeg love deg at det er mye mer unødvendig ekstraarbeid å måtte ta hele prosessen med relansering under nytt navn.

I tillegg til å ta et generelt søk på nett etter tjenester med navnet du ønsker, anbefaler jeg å sjekke på nettsiden navnesok.no. (Og dersom kjennetegnet ditt er en logo, har Patentstyret også bildesøk i varemerkeregisteret.)

Flott at du sjekker, men ikke kast deg over det første og beste navnet som er ledig. Begynn i god tid, så slipper du desperate navn uten særpreg… Illustrasjon av Karen Elise Otterlei. ©Nerderiket AS.

Registrere egne varemerker

Det er ingen automatikk i at du trenger å registrere varemerke. Du kan helt greit bare beskrive tjenesten med hva den er, uten at den trenger et spesielt navn. Driver du med frisørtjenester, for eksempel, kan det kanskje være like greit å bare kalle tjenestene noe folk allerede vet hva er.

Men det kan være et poeng å bygge gjenkjennelse, omdømme og markedsføring rundt et eget navn, og da er varemerkeregistrering en god idé. Varemerkeregistrering kan være ekstra nyttig dersom det er sannsynlig at konkurrenter kommer til å ville kopiere navnet den dagen tjenesten du tilbyr blir en suksess.

Tre viktige fordeler med registrerte varemerker, kan være at:

1) Du sørger for at kunder ikke forveksler ditt produkt eller tjeneste med konkurrentens.

2) Selve varemerket kan bli en verdifull eiendel i bedriften din. Det er en rettighet du kan selge eller lisensiere ut.

3) Hvis noen kopierer, har du et håndfast og datert bevis på din rettighet og har noe å slå i bordet med for å stoppe kopieringen.

Hvordan velger du kjennetegn på tjenesten din?

Husk at hvis navnet på tjenesten din skal være et kjennetegn på akkurat DIN tjeneste, kan det ikke være et ord eller begrep som er vanlig i din bransje og som alle må kunne bruke i markedsføring av liknende tjenester.

Da er det jo ikke et kjennetegn og du vil heller ikke kunne få en varemerkeregistrering.

Spørsmål du kan stille deg selv i prosessen med å finne navn:

• Skal jeg ha et felles kjennetegn for alle tjenestene, og kanskje legge til et mer beskrivende navn i tillegg for den enkelte tjeneste?

• Eller skal jeg ha unikt kjennetegn for hver tjeneste?

• Hvis kjennetegnet er et ekte ord, hvilket språk skal det være på? Det er lurt å tenke på at ordet må kunne uttales - og i alle fall ikke ha en uheldig betydning - i landene du skal bruke det i.

Jeg anbefaler å bruke tid på å komme opp med navneforslag som du synes klinger godt, og som du ikke er kjent med at finnes brukt som navn på samme type tjeneste fra før.

Og så SJEKKER du tilgjengeligheten før du går videre (navnesok.no). Det kan hende du må gjøre dette flere ganger: nye navneforslag, nye undersøkelser for tilgjengelighet.

Når du har falt ned på et ledig navn du er fornøyd med, vil jeg foreslå å få gjort en registrerbarhetsvurdering hos Patentstyret, før du går videre til å registrere varemerke. Det at navnet er ledig, er nemlig ikke det samme som at du kan få registrert varemerke, men dette kan Patentstyret gi deg svar på.

Bruk varemerket - bygg merkevaren

Hvis du først har fått registrert varemerke, bruk det i markedsføring og bygg merkevare. Sørg for at når folk hører om tjenestene dine, får de samtidig med seg kjennetegnet ditt.

Å bygge opp en merkevare handler om å gi innhold til et navn, en logo, et slagord, eller et annet kjennetegn som du bruker konsekvent i markedsføring av produktet eller tjenesten din. Etter hvert vil folk kjenne det igjen. De vet automatisk hvilke produkter og tjenester som knyttes til navnet. Og hvilke verdier som er knyttet til disse produktene og tjenestene.

Det er derfor viktig at det er sammenheng mellom bedriftens verdier, markedsføring, tjenester og leveranse.

Så gå en ekstra runde med det navnevalget. Velg med omhu.

Lykke til!